عائلة شونكا

لن أنسى أبدًا خروجي من المستشفى قبل أربع سنوات، وأنا أحمل حاملة أطفال رضع وطفلة رضيعة نائمة فيها - أول طفل رضيع في الحضانة. كانت مشاعر الخوف والترقب والامتنان للقدرة على المساعدة تدور في رأسي. استقبلت عائلتنا هذا العام طفلنا الرابع، ولم تتغير مشاعرنا منذ اليوم الأول خارج المستشفى.

بدأت رحلتنا في الرعاية بالتبني عندما كان أصغر أبنائنا الأربعة 3 سنة وبدأت أنا وزوجي دورة تدريبية للآباء بالتبني من خلال برنامج "الاهتمام المجتمعي بالعائلات الحاضنة" في شارلوتسفيل بولاية فيرجينيا. أنا أم مقيمة في المنزل ولدينا مساحة في منزلنا لطفل آخر، لذلك نفتح منزلنا للأطفال في مجتمعنا الذين يحتاجون إلى مكان آمن. تقدر عائلتنا كل حياة وتؤمن بشدة أن كل شخص يستحق فرصة ثانية. لقد وجدنا متعة كبيرة ليس فقط في توفير منزل لأطفالنا الأربعة بالتبني بل أيضًا في احتضان أسرهم في سعيهم للحصول على المساعدة والعمل على تحقيق الصحة لأسرهم.

عاش معنا أحد الأشخاص الذين وضعناهم، وهو صبي صغير يبلغ من العمر 2، لمدة 14 أشهر. تم لم شمله مع عائلته منذ حوالي عامين. بعد أن وافق القاضي على لم الشمل، التفت إليّ الأب البيولوجي وقال: "لقد فعلناها!" لقد كانت هدية بالنسبة لنا أن نكون قادرين على توفير منزل محب لابننا بالتبني بينما كنا قادرين على تشجيع والده وهو يعمل بلا كلل أو ملل للم شمل أسرته. لقد كنا فريقًا يعمل معًا من أجل تحقيق الهدف النهائي المتمثل في لم شمل الأطفال بعائلاتهم. نحاول أنا وزوجي أن نخبر والديّ الطفل بالتبني بصراحة أننا لا نسعى إلى تبني طفلهما أو أن نكون والدين أفضل لهما، بل نحن نرعى طفلهما حتى تكتمل أسرتهما من جديد. والحقيقة أننا جميعًا في هذا العالم نعاني جميعًا ونحتاج إلى الدعم. لقد كنا ممتنين للغاية للسير جنبًا إلى جنب مع هذه العائلات للعمل معًا من أجل حياة أكثر أمنًا وأمانًا للأطفال.

كل موضع جديد يجلب الخوف والترقب. في البداية، تسأل نفسك: "كيف سيكون هذا الوضع؟ كيف سينظر الوالدان إلى دورنا في هذا الأمر؟ ما هي التحديات التي ستواجهنا؟ كيف يبدو الطفل؟ كيف سيؤثر ذلك على عائلتي؟" لقد بدأت الكفالة كوسيلة لمساعدة الأطفال المحتاجين، لكنني تعلمت مدى أهمية أن أضع نفسي مكان الوالدين البيولوجيين. من المهم بالنسبة لي أن أطمئنهم أن طفلهم بأمان معنا حتى يتمكنوا من العودة إلى المنزل. بعد أن يتم لم شمل أطفالنا بالتبني مع أسرهم، فإن الشعور الوحيد الذي يبقى معي هو الامتنان. أنا ممتن لمساعدتك. أنا ممتن لكوني كنت جزءًا من عملية الشفاء وجزءًا من رحلة إعادة الأطفال بأمان إلى المنزل، حيث من المفترض أن يكونوا.

- كاتي & ديفيد شونكا